LAS MEJORES FOTOS DE SALTA, LA MUY LINDA.

LAS QUINOAS.

Las Quinoas es otro de los lugares que atesora entre tanta áridez el Salar de Antofalla.
Se trata de un paraje de dos habitantes (habían más personas porque recibieron visitas de parientes) que mediante un riego constante y acequías hacen que se pueda producir lo necesario para su subsistencia. Paradójicamente el paraje se llama así porque se supone que habían cultivos de quinoa que es un cereal altamente nutritivo ya usado por los Incas, pero no. Allí se cultivaba vid, maíz, papas, verduras y otros pero quinoas bien gracias hacía ya mucho que no las cultivaban debido al alto nivel de riego.
Las fotos las han sacado nuestros amigos (ya por esta altura archiconocidos) Luciano y Juan Pablo y muestran un poco lo que es este desolado paraje.

LAS BOTIJUELAS.

En el Salar de Antofalla hay cosas que sorprenden!!! una de ellas es Las Botijuelas. Esta vega desciende desde los altos de las montañas a más de 4000 metros sobre el nivel del mar. Subir significó una tarea difícil para no imposible para Axel que pese a la altura y la falta de oxigeno llegó.

Su verdor contrasta con la blancura del paisaje y allí arriba Don Simón Morales, el único habitante de este lugar, tiene a su entera disposición una pileta de agua termal para él.
Esta pequeña terma es una de las tantas existentes en el salar, siendo su temperatura de 32º C.

Don Morales cuenta que cuando se apagó el pequeño volcán surgió así de la noche a la mañana "esta agua". La misma desciende por la montaña generando a su paso una zona verde donde pastan sus animales. También nos cuenta acerca de las inclemencias del tiempo durante el invierno (temperaturas de 15 a 20 grados bajo cero) y dice que pese a dichas inclemencias el agua permanece caliente.
Ante la pregunta de si recibía algún tipo de subsidio o algún tipo de beneficio de parte del Estado en concepto de ejercicio de soberanía el nos contesta que no (tengáse en cuenta que vive en una zona a más de 4000 metros de altura y que tiene una densidad menor a 0,05 habitantes por Km. cuadrado).
También nos ha contado un poco como es su vida y que se ha hecho amigo de unas personas que siempre vienen en sus 4 x 4 por este lugar (serán los viajeros - Eduardo Cinícola y Cía.??? no lo sabemos).
Luego de un nutrido díalogo nos invitó con una gaseosa.
Antes de despedirnos hicimos unas fotos y luego emprendimos la bajada. Micaela nos sacó esta foto con la cámara de Luciano y Juan Pablo, foto que recibimos hace unos días por e mail. En ella estamos (de izquierda a derecha) Luciano, Simón Morales, Esther y, agachados, Juan Pablo y Axel.

SALAR DE ANTOFALLA, EL SALAR MAS LARGO DEL MUNDO.

El Salar de Antofalla es tan largo como la Provincia de Catamarca pues mide 163 kilómetros y es el más largo del mundo. Su ancho nunca supera los 12 kilómetros. El extremo sudeste del Salar es un lugar hiperárido con extraordinarias formaciones de salinas terciarias pudiendo acceder a ellas por camino de huella desde Antofagasta de la Sierra o bien desde territorio Salteño siguiendo al Sur del Salar de Arizaro.
Es uno de los lugares más inhóspitos e inaccesibles de la Puna Argentina. Sin agua, ni vegetación, sólo hay en ella formas caprichosas trabajadas por la erosión durante milenios, siendo lo único que se encuentra en decenas de kilómetros a la redonda.
El salar está encerrado entre las Sierras de Antofalla y de Calalaste, esta última presenta una infinidad de colores imposibles de describir. Tiene una altitud media de 4210 metros siendo la máxima 6227 y la mínima 3270.
Dentro del salar hay una formación de lagunas denominadas "Ojos de Campo", se las puede ver de color rojo, negro, azul y verde (increíble no?). También hay una zona de aguas termales denominadas Las Botijuelas a la que nos vamos a referir más adelante.
Nuevamente tenemos que agradecer a Luciano y a Juan Pablo la foto en que estamos todos en el Salar y la foto de los Ojos de Campo.

Nota de los autores: Recientemente la zona de Antofalla, su salar y alrededores se vió conmovida con la noticia de un supuesto "comprador" que por poco dinero había adquirido y estaba comenzando a alambrar una zona que inclusive hacía correr el peligro de mantener incomunicada a varios poblados y caseríos de las que aquí estamos hablando. Estas cosas realmente son las que como ciudadanos debemos impedir.
Ya antes que ello fue de público conocimiento e inclusive fue tapa de varios matutinos el supuesto aviso de una inmobiliaria que remataba toda la Puna por 36 millones de dólares. Desgraciadamente ya nos están alambrando nuestra Patagonia y muchos otros lugares también, y con ellas nuestras bellezas, no permitamos que nos quiten lo nuestro. Desde nuestro blog hacemos votos para que toda la zona de la Puna sea un área de protección natural o Patrimonio Intangible o Parque Nacional o cosa que impida que estos ataques de la que son objeto puedan cesar. Como así también bregamos para que la situación dominial de los pobladores originarios se regularice lo más pronto posible.

ANTOFALLA, EL PUEBLO DEL SILENCIO.

Antofalla es un pueblito de apenas 40 habitantes al pie del Salar y del Volcán del mismo nombre, llegar a él implica trepar a las montañas hasta el Abra de los Colorados a 4667 metros de altura por un camino de huella abierto recién en el año 1989. Antes de llegar a Antofalla se tiene que atravesar el salar previo a tener una vista espectacular del paisaje una vez llegados a la cima de las montañas.
Su callecita principal que pueden observar en dos fotos se llama Soledad.
Realmente es un pueblo solitario, su silencio sólo es cortado por el viento que golpetea contra los árboles, un vergel en el medio de tanta blancura, en el medio de tanta desolación. Sus habitantes han ido utilizando técnicas de cultivo en invernaderos y riego en acequías que aprovechan de los deshielos de las altas montañas, de esta manera es que Antofalla tiene tanto verde en el medio de un lugar en que nada crece en forma natural.
A lo lejos se puede divisar en la falda de una montaña un cartel que reza simplemente "Bienvenidos a Antofalla".
El pueblo es todo en miniatura, sus casitas son pequeñas y con chimeneas humeantes, su iglesia es la más pequeña que hayamos visto data del año 1963 y no tiene más que tres banquitos.
También allí conocimos a Alfredito cuya madre nos vendió una alfombra de lana de oveja muy linda, nos contaba Alfredito que se tuvo que quedar solo porque sus hermanos salieron a buscar leña y si bien había burro para él acompañar a sus hermanos mayores, el mismo no tenía montura por lo tanto tuvo que quedarse. También nos acompañó a la escuelita a la que él iba y nos explicó que su maestro llega en camioneta hasta allí. Nos contó que ellos tienen clases de Septiembre a Mayo debido a las inclemencias del tiempo que no permiten las clases en el crudo invierno en donde es común tener temperaturas mínimas que rondan los 15 grados bajo cero.
Allí fuimos con el guía Adrián Fabián junto a Juan Pablo, Luciano, Esther y Micaela. Luego de visitar y de disfrutar de él lo dejamos allí, al borde del salar y del volcán, solitaria nuevamente... Antofalla, el pueblo del silencio.

PAICUQUI.

Este es un caserío ubicado a 17 kilómetros al norte de Antofagasta de la Sierra por Ruta Provincial 43, la foto es gentileza de nuestros amigos Luciano y Juan Pablo Borromei quienes son autores de esta imagen. Nosotros tuvimos la oportunidad de sacarle fotos también pero lamentablemente fueron parte de las que se nos han perdido por un fallo inexplicable en la memoria de la cámara de la cual perdimos un total de 187. Igual debemos confesar que no hubieran sido tan lindas como esta toma. (Excelente muchachos!!!).

Es más si desean visitar el sitio web de nuestros amigos Luciano y Juan Pablo (tienen fotos que son increíbles de Antofagasta de la Sierra y alrededores) pueden hacerlo a http://matematicafeliz.net/viajes/catamarca

Volviendo a nosotros, les contamos que veníamos de vuelta con el maestro de la Escuela Nº 167 "Salar del Hombre Muerto" con un sol que caía y un frío y viento que se nos venía encima y que apenas si podíamos escucharnos al hablar. Fue quien nos hizo observar en el camino que estábamos llegando a Paicuqui, un vergel entre tanta desolación. Observen su belleza, lindo no???

ESCUELA Nº 167 "SALAR DEL HOMBRE MUERTO".

Cuando llegamos al Paraje La Aguadita y conocimos la Escuela Nº 167 nos hemos llenado de muchisimas sensaciones.
Una de ellas es que esto queda en Argentina, que nuestras vidas de la gran ciudad no nos permite ver más allá, no nos deja imaginar que esto existe, que acota nuestra mente a pensar en solo la realidad que nos circunda.
Un colegio en el medio de la nada, con poco y nada de materiales, con el amor de un maestro (Héctor Cruz) que hace de todo en el colegio, a costa del desaire de parte de gobiernos que examinan números y no ven que allí se educan chicos. Si porque a esta escuela se la estuvo a punto de cerrar porque allí iba un sólo alumno. Basta con que haya un solo alumno para que allí siga la educación. Porque en la educación manda justamente el saber y no el economicismo, porque tuvieron que hacer malavares para que no la cierren entre los cuales figura el translado de otros tres chicos a esta escuela totalizando los actuales cuatro alumnos.
Tampoco recibían desde hace meses las raciones de leche, sin embargo, se las siguen ingeniando como para darles de comer a estos chicos que tienen clases en doble turno de Septiembre a Mayo y también se las ingenian como para quienes la visitan sean recibidos siempre con algo: pan casero, té, mate cocido, té de coca o té de pupusa.
Allí flameaba una desilachada bandera Argentina, hoy flamea una nueva bandera hace poco donada por nosotros, un lugar que con mucha emoción y lágrimas hemos dejado pero que nuestro recuerdo y nuestras ganas de colaborar con ellos permanecerá.

SALAR DEL HOMBRE MUERTO - MINA INCAHUASI.

El Salar del Hombre Muerto se encuentra en el extremo norte de la Provincia de Catamarca y es compartido una porción de él con la Provincia de Salta. Allí la empresa Minera del Altiplano, subsidiaria de FMC Lithium, extrae y explota (sin controles por parte de nadie) borato de litio y otros minerales. Los paisajes desolados y multicolores asombran, en dicho lugar se encuentra la Mina Incahuasi, antigua mina de oro explotada por los Incas, luego por los españoles y por último por empresas que la abandononaron en el Siglo XX a mediados de la década del 50. En su recorrido debimos pedir permiso a la minera para seguir en la ruta teniendo que abrir un portón para seguir camino por la ruta. También en sus tierras se encuentra la solitaria escuelita 167 en el Paraje La Aguadita, pero esa va a ser otra historia porque lo vivido allí merece que lo contemos aparte.

Nota de los autores: En la actualidad y debido a la presión de muchos bloggers y de muchos viajeros que han denunciado esta situación irregular por parte de la Empresa Minera del Altiplano, la empresa misma ha construido un camino alternativo de modo que ya no se accede más por el portón, ni hay que pedir permiso o cosa que se le parezca, ni quedan incomunicadas escuelas y pequeñas comunidades que allí se asientan.
También recientemente la zona ha sido noticia por el conocido conflicto de límites que tienen Catamarca con Salta, conflicto que se remonta a la época en que estos territorios constituían el viejo Territorio Nacional de Los Andes desaparecido ya en 1943 y que fuera absorbido por las Provincias de Jujuy, Salta y Catamarca.

Los dejamos con las fotos una vez más!!!

CRISANTO VAZQUEZ.

Crisanto es hermano de Pascuala, si hay que definirlo con una palabra podríamos decir que Crisanto es un capo.
Realmente nos ha mostrado los paisajes con explicaciones muy pero muy buenas, sostenidas mucho en forma coincidente con lo que hemos leído antes de viajar.
Sus 62 años no le impide trepar a las montañas con una rapidez impresionante, bueno se supone que el hijo salió a él, ya que Anibal escaló el "Techo de América", el Aconcagua, en el mes de diciembre pasado. Nuestras felicitaciones a Anibal por dicho logro.
El con su Ford Sierra rojo nos hizo conocer mucho de los alrededores (Pucará de Antofagasta y la Alumbrera con sus lagunas y los petroglifos de Peñas Coloradas) y con su camioneta Ford F 100 nos hizo conocer Laguna Grande, Volcán Galán, Salar del Hombre Muerto, la Escuela 167 "Salar del Hombre Muerto", la Mina Incahuasi y Paicuqui.

Crisanto sos un fenómeno!!!.

EL APUNAMIENTO.

Camino al Volcán Galán nuestro miedo mayor era el apunamiento, o mal de altura, o soroche. El mismo fue afectando de a poco a cada uno de los integrantes de esta excursión a excepción de Mónica y de Valeria (las mujeres resultaron ser más fuertes) y no nos salvó ni el té de pupusa, ni las hojitas de coca (que Axel se rehusó a utilizar), ni el diente de ajo que se utilizaba para inhalar (de hecho Axel se sintió peor al inhalar el ajo).
Quien pasó lo peor primero fue Axel. Cuando se llegó al borde del Volcán Galán estábamos a una altura de 4780 metros sobre el nivel del mar. Hasta allí Axel se sentía más que bien, de pronto al levantarse rápidamente de la camioneta sintió como si el mundo se le hubiera venido encima y sus movimientos comenzaron a ralentizarse de un modo que parecía Forest Gump en cámara lenta y sino miren la foto (el pobre parece un playmovil). Por todos los medios intentó recuperarse cosa que trabajosamente fue logrando en esos instantes en el borde del volcán. Sucede que al estar arriba en la parte de atrás de la Ford F 100 de Crisanto Vázquez (el guía de quien más tarde nos vamos a referir) con el constante movimiento de subida, bajada, piedras y serrucho de la huella, hacía que el estómago fuera una especie de coctelera que sumado a la escasa cantidad de oxigeno y baja presión atmosferica terminaba por descompensarte.
Decíamos que no obstante se intentó recuperar y de hecho en la Laguna Diamante, (ya si dentro del cráter del volcán y a más de 4700 metros de altitud) Axel bajó de la camioneta nuevamente, caminó unos cuantos metros, sacó unas cuantas fotos y luego "pidió el cambio". Dicho "cambio" consistió en pasar adelante en la camioneta donde viajaban los chicos de Mario y Mónica.
Allí estuvo por transcurso de una hora - hora y media, ese descanso significó una gran recuperación.
Paramos luego en una vega en la que podía divisarse el Cerro Gordo y otras máginificas montañas, muchas de ellas nevadas. Allí Axel, luego disfrutar del paisaje por un momento quedó tendido en el suelo descansando, ya a esta altura la que empezaba a sentirse mal era Roslie, pero más maltrecho aún lo estaba Mario quien estaba absolutamente pálido y con vómitos.
Ahora el cambio se lo hemos dado (sin que el lo hubiera pedido) a Mario y nuevamente Axel pasó a la parte trasera de la camioneta junto a Mónica, Roslie y Valeria.
El desmejoramiento de Roslie se empezó a hacer cada vez más notorio, no porque tuviera falta de oxigeno, si por esa coctelera a la que te somete la camioneta. Atravesamos el portón de la FMC Lithium (ya en el Salar del Hombre Muerto) al que tuvimos que correrle las enormes piedras que lo mantenían cerrado y seguimos camino. Al llegar al puesto de enfermería de la empresa minera, Roslie decidió entrar a ella. Allí le tomaron la presión (Normal 13-7), ella pedía algo para el estomago, le explicó que no se sentía con falta de aire, la enfermera le preguntó de donde venía y que hacia acá y acto seguido le terminó dándole oxigeno (a pesar que no lo necesitaba). En consecuencia su estado no mejoró y terminó vomitando el agua tomada durante el viaje a la altura de la Escuela 167 "Salar del Hombre Muerto".
Que pasó con los demás bueno Mónica y Valeria no tuvieron problemas. Mario gradualmente se fue recuperando aunque permaneció el resto del viaje en la camioneta y Fabio y Mauricio estaban bastante mal, en especial Fabio quien realmente nunca lo hemos visto acostumbrarse a la altura.

NOTA: PESE A LOS MALOS MOMENTOS QUE HEMOS PASADO POR EL APUNAMIENTO NUNCA HEMOS DEJADO DE DISFRUTAR (AUNQUE SEA EN CAMARA LENTA).

EN LA CALDERA MAS GRANDE DEL MUNDO: VOLCAN GALAN.

El Volcán Galán es la caldera más grande del mundo, su extensión máxima alcanza los 35 por 45 kilómetros de díametro (SI LEYERON BIEN). Se trata geológicamente de un conjunto de volcanes a los cuales se los considera en una única entidad ya que dicho cráter fue producto de una colosal explosión cuyas cenizas se esparcieron por casi todo el Dto. de Antofagasta de la Sierra (un poco más de 28000 kilómetros cuadrados). Pero, parafraseando a algún vendedor ambulante de los colectivos, "como si esto fuera poco" en su seno alberga lagunas entre ellas la Laguna Diamante, cuyos colores te dejan sin palabras y eclipsan los ojos. El pico del Volcán Galán mide 5912 metros de altura y el borde sur del cráter se encuentra a 4780 metros sobre el nivel del mar con lo cual suponemos que en el viaje hemos superado la barrera de los 5000 metros de altura.